アンコール・ワット

アンコール・ワットは、カンボジアに位置する壮大な寺院複合体であり、総面積162.6ヘクタール（1,626,000 m2; 402 acres）におよぶ広大な敷地を有し、世界最大の宗教遺跡です。この寺院は、クメール帝国によりヒンドゥー教の神ヴィシュヌに捧げるヒンドゥー教寺院として建立されましたが、12世紀末にかけて徐々に仏教寺院へ変容しました。12世紀初頭にクメール王スーリヤヴァルマン2世によってクメール王国の首都であるヤショダラプラにおいて国家寺院および霊廟として建てられました。前王が継承してきたシャイバ信仰の伝統を破り、アンコール・ワットはヴィシュヌ神に奉献されました。遺跡群の中でも最も良好な保存状態を保つ寺院であり、創建以来重要な宗教的中心地として続けている唯一の寺院です。この寺院は最高クラシックスタイルのクメール建築です。カンボジアのシンボルとなっており、国旗にも描かれ、観光客にとって国内最大の観光地となっています。 アンコール・ワットは、クメール寺院建築の二つの基本設計である「寺院山」と、後世に発展した「回廊式寺院」を組み合わせした構造を有しています。ヒンドゥー教神話において神々の住処とされる須弥山（スメール山）を象徴する設計となっており、周囲には堀と全長約3.6キロメートル(2.2 mi)の外壁が巡らされており、内側に 3 つの長方形の回廊があり、それぞれが次の回廊よりも高くなっています。五重塔があります。他の多くアンコール遺跡とは異なり、アンコール・ワットは西向きに建てられています。その意義については学者の間でも重要性が分かれています。壮麗で調和のとれた建築の美しさ、広範囲にわたる精緻な浮彫彫刻、そして壁面を飾る数多くの神像は、訪れる人々を魅了し続けています。